崔之蘭，女，字友松。1902年12月20日生于安徽省蕪湖縣。原籍安徽省太平縣。19世紀(jì)中葉，祖父一家從太平縣遷到蕪湖，經(jīng)營油糖紙張雜貨，屬于殷實(shí)之家。父親名崔恩岳（1869～1919），母崔郭氏（1872～1954）。

在崔之蘭少年時代，家庭經(jīng)濟(jì)狀況已經(jīng)衰落，僅靠少量房地產(chǎn)，維持生計(jì)。家境的變遷，使其母將希望寄托在崔之蘭身上，勉勵她發(fā)憤讀書，做一個自立于社會的女性。崔之蘭到了老年談到這一點(diǎn)時，認(rèn)為她那種自尊自信、不甘平庸的性格“都是受母親的影響”。

1915年以前，崔之蘭在家中讀私塾。1915年春上過一學(xué)期蕪湖私立模范小學(xué)，1915年秋至1919年夏在蕪湖第二女子師范學(xué)校學(xué)習(xí)。畢業(yè)后到南京匯文女子中學(xué)學(xué)習(xí)英文。

1921年秋考入南京東南大學(xué)生物系。1926年畢業(yè)后留校，隨中國著名生物學(xué)家陳楨教授做助教，帶普通生物學(xué)的實(shí)驗(yàn)課。1927年秋，崔之蘭應(yīng)聘到南京中國科學(xué)社生物研究所，師從著名生物學(xué)家秉志，開始了她畢生從事的動物組織學(xué)和胚胎學(xué)的研究。

1928年，崔之蘭和植物學(xué)家張景鉞訂婚。此后，近半個世紀(jì)的時間里，他們相濡以沫，共同為祖國的教育和科學(xué)事業(yè)勤奮耕耘，作出了自己的貢獻(xiàn)。德國柏林大學(xué)1929年秋，崔之蘭得到了安徽省的半官費(fèi)去德國留學(xué)，在德國柏林大學(xué)哲學(xué)科動物系攻讀博士學(xué)位。崔之蘭留學(xué)期間十分勤奮，她每天在動物系聽課，到醫(yī)學(xué)院解剖生物學(xué)系做實(shí)驗(yàn)，在自己的住處讀書，寒暑假所有實(shí)驗(yàn)室都不開放，她就到柏林圖書館學(xué)習(xí)。

1934年完成學(xué)位論文《青蛙鼻腺的組織學(xué)觀察》（1935年該文發(fā)表于德國動物學(xué)年報），獲柏林大學(xué)博士學(xué)位。崔之蘭留學(xué)德國期間的學(xué)習(xí)和研究工作，為她一生的科學(xué)事業(yè)打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。1934年與張景鋮合影1934年，崔之蘭學(xué)成回國來到北平，與張景鉞結(jié)婚。此時張景鉞已擔(dān)任北京大學(xué)教授兼生物系主任。當(dāng)年，崔之蘭應(yīng)聘任北京大學(xué)講師。

1937年夏，崔之蘭和張景鉞去山東威海海濱度假。

正在此時，爆發(fā)了盧溝橋事變，日本侵略軍發(fā)動了全面侵華戰(zhàn)爭。他們由威海到上海再到長沙，最后長途跋涉到了昆明。張景鉞在西南聯(lián)合大學(xué)生物系任教，崔之蘭在云南大學(xué)生物系任教授，后兼任系主任。那時生活十分困難，工作條件極其簡陋，崔之蘭奮發(fā)努力，克服種種困難，堅(jiān)持搞好教學(xué)科研工作，在無尾兩棲類的發(fā)育方面，取得了可喜的科研成果。在師資極其缺乏的條件下，她一人承擔(dān)了多門課程，包括動物學(xué)、比較解剖學(xué)、組織學(xué)、胚胎學(xué)等，并在云南大學(xué)生物系開創(chuàng)了活躍的學(xué)術(shù)討論新風(fēng)。1946年，張景鉞去美國加州大學(xué)柏克萊分校做訪問學(xué)者，1947 年回國，繼續(xù)在北京大學(xué)任教。這時，崔之蘭仍留在云南大學(xué)生物系工作。

1948年，她應(yīng)聘北上到清華大學(xué)生物系任教授。中華人民共和國成立后，1952年院系調(diào)整，崔之蘭任北京大學(xué)教授，直至1971 年5月2日因患癌癥逝世。她曾先后擔(dān)任中國科學(xué)院專門委員、中國解剖學(xué)會理事、中國動物學(xué)會理事、形態(tài)學(xué)專業(yè)組負(fù)責(zé)人、北京動物學(xué)會理事長、《動物學(xué)報》編委等職。崔之蘭畢其一生，以高度的熱情傾注在教學(xué)、科研和培養(yǎng)師資的工作中，取得了一系列重要成就。